На Прикарпатті з ініціативи обласної організації Національної спілки краєзнавців України започатковано премію імені Володимира Полєка, відомого громадського діяча, краєзнавця, літературознавця, бібліографа, колишнього професора Прикарпатського університету імені Василя Стефаника.

За 40 років наукової і краєзнавчої діяльності Володимир Полєк зробив надзвичайно багато для дослідження історії Прикарпаття. Його перші праці стосувалися проблем сприйняття української літератури поза межами країни. Тому й темою дисертації стала творчість Івана Котляревського у зв’язках української і зарубіжної літератур. Вже у роки незалежності вийшли друком три його підручники з історії української літератури.

Рідному містові він присвятив дослідження „Майданами і вулицями Івано-Франківська”, „Літературне Прикарпаття”, „Іван Франко і Прикарпаття”, „Коронація і корона Данила Галицького”, довідник „Відомі педагоги Прикарпаття” та інші. Творчий доробок вченого був відзначений обласними преміями імені Івана Вагилевича та Василя Стефаника.

На пошану світлої пам’яті професора в Прикарпатському університеті ім. Стефаника, де він невтомно працював майже півстоліття, був виданий збірник спогадів і статей „Сівач духовності” і засновано премію його імені в галузі краєзнавства. Її присуджуватимуть щорічно за вагомий внесок у справу вивчення, збереження і популяризації історико-культурної спадщини рідного краю Прикарпаття, особливий вклад у розвиток різних напрямків краєзнавчих досліджень.

Першими лауреатами премії імені Володимира Полєка стали науковці Прикарпатського національного університету ім. Василя Стефаника: доктор історичних наук, професор Володимир Грабовецький, доценти Петро Арсенич і Богдан Гаврилів.