Цієї осені відбулися світові волейбольні форуми серед чоловічих та жіночих команд. Сильна половина змагалася в Італії, слабка – в Японії. І в обох прикарпатці мали за кого вболівати.

На Апенінах Івано-Франківщину представляв 49-річний арбітр Михайло Мельник. Наш земляк, суддівська кар’єра котрого триває вже понад 15 років, не новачок на міжнародній арені. За його плечима кілька континентальних першостей серед юніорів, десятки єврокубкових поєдинків, в т. ч. фінальних етапів. Однак на турнір світового рівня він був запрошений вперше. В Італії франківець обслуговував матчі групового турніру за участю збірних Франції, Чехії, Болгарії та Китаю, отримавши за свою роботу високі бали. А це запорука того, що Мельник і надалі працюватиме на найпрестижніших турнірах.
На жіночій світовій першості прикарпатців мала б зацікавити гра вихованки однієї з франківських спортшкіл, колишнього гравця нашого «Університету» 21-річної Наталії Гончарової, яка є одним з лідерів… збірної Росії. Залишивши Івано-Франківськ в юному віці (перейшла у рівненську «Регіну»), Наталія разом із старшою на рік сестрою Валерією в складі збірної України 2005 року стала чемпіонкою Європи серед юніорок, а через рік – бронзовим призером молодіжної першості континенту.
З 2007 року Наталія Гончарова є гравцем московського «Динамо», в складі якого встигла стати чемпіоном і виграти Кубок Росії, а також дісталася торік фіналу жіночої Ліги чемпіонів ЄКВ. За збірну Україну Н. Гончарова востаннє зіграла наприкінці 2007-го. Цього року було затверджено зміну «волейбольного громадянства» спортсменки на російське. В збірній сусідньої держави колишня франківчанка (батьки сестер Гончарових продовжують мешкати в столиці Прикарпаття) дебютувала в червні.
В Японії росіянки підтвердили статус найсильнішої команди світу, здолавши у вирішальній грі бразилійок – 3:2. «Золото» чемпіонату світу отримала і вихованка франківської ДЮСШ №2.