Підготовку фахівців з вищою освітою в області здійснюють 18 самостійних вищих навчальних закладів I–II (технікуми, училища, коледжі) та 9 – III–IV (інститути, університети) рівнів акредитації, де на початок 2009/10 навчального року навчалося відповідно 14,4 та 41,9 тис. студентів. Більше половини (55,3 %) з них становлять жінки. За період з 2000–2009 року у мережі вищих навчальних закладів відбулись значні зміни: зменшилась кількість технікумів і училищ та збільшилась кількість коледжів, інститутів та університетів.У 2009 році на початковий цикл навчання у вищі навчальні заклади всіх рівнів акредитації зараховано 11,3 тис. студентів, що на 15,7% менше, ніж минулого року. Більше половини (59,6%) студентів зараховані на навчання на платній основі. За результатами прийому конкурс у державних вищих навчальних закладах становив 303 поданих заяви на 100 зарахованих проти 229 – у приватних. Більше половини (53,8%) студентів денних відділень вузів І–ІІ та майже третина (32,8%) – III–IV рівнів акредитації одержують стипендії. Студенти вищих навчальних закладів І–ІІ рівнів акредитації забезпечені місцями у гуртожитку на 71,8%, а III–IV – на 83,4%. У поточному році вищими навчальними закладами випущено 14,1 тис. фахівців з вищою освітою. З них кваліфікацію “магістра” отримали 7,3%, “спеціаліста” – 48,9%, “бакалавра” – 9,5%, “молодшого спеціаліста” – 34,3%. Кожен четвертий випускник одержав направлення на роботу.