Всесвітньовідомий японський бренд Mitsubishi у червні ц.р. відзначає 140 років з часу становлення. Із них понад 90 років компанія займається виробництвом автомобілів.

З води - в небо й на дороги

Історія успіху Mitsubishi - це історія сучасної Японії, кажуть самі японці. У 1870 році виходець із сім'ї самураїв Ятаро Івасакі заснував компанію. На прапорах його кораблів майоріла емблема клану, нині знаний у всьому світі знак Mitsubishi, - три діаманти.

Спочатку компанія спеціалізувалася в судноплавстві. Всього через п'ять років після створення вона стала найбільшою в Японії. Створивши корабельну імперію, засновник Mitsubishi організував роботу нових напрямів бізнесу, зокрема страхової справи, проведення фінансових операцій, видобутку корисних копалин. Пізніше коло інтересів Mitsubishi поширилося на авіаційний бізнес та виробництво автомобілів. Сьогодні сумарний оборот усіх компаній групи Mitsubishi, за оцінками експертів, становить близько 10% ВВП Японії.

Золоте століття

Родина Івасакі утвердила в групі Mitsubishi цінності, які є актуальними і сьогодні, - новаторство та відповідальність. Такою фразою починають усі ділові зустрічі представники автомобільного підрозділу групи - корпорації Mitsubishi Motors Corporation (MMC), що працює на світовому ринку з 1960-х.

Перші два десятиліття історії Mitsubishi як виробника автомобілів пройшли у прагненні створити нові розробки і впровадити нові технології. Результатом реалізації інженерних ідей стало виробництво історичного легкового автомобіля Mitsubishi. Саме ця модель утвердила компанію як одного з головних автовиробників Японії початку ХХ століття. Жвавий попит і нагороди Виставки промисловості Японії - такий актив Мodel-А за перших чотири роки випуску, з 1918-го по 1922-ий. На початку 1918 року компанія створила і свою першу вантажівку - експериментальну модель T1. Вантажівка успішно пройшла 1000-кілометровий тест, чим здобула популярність у дрібних підприємців Японії. Цікаво, що спонсором випробування був японський уряд.

30-ті роки минулого століття названі в історії Mitsubishi Motors «золотим десятиліттям». То був час проривів: створюється перший у Японії дизель для автомобільного транспорту, у 1932-му з конвеєра сходить перший автобус Mitsubishi В-46 - прародич популярної лінії вантажно-пасажирських автомобілів Fuso. Пізніше перелік досягнень доповнили прототип повнопривідного пасажирського автомобіля, компактні дизельні автобуси та вантажівки.

Після Другої світової економіка Японії була зруйнована. Однак криза не зламала самурайського духу корпорації. Mitsubishi почала відновлення з малого. У 1946-му випустила Mizushima - невеликий і недорогий триколісний автомобіль, зручний для перевезення людей і речей. Машина мала місткий кузов і кабіну для двох. Цього ж року був створений і перший тролейбус та перший моторолер Mitsubishi - Silver Pigeon. З появою лінійки моторолерів у Японії середини 1950-х почався бум на приватний автотранспорт.

Варіації легкі та спортивні

Mitsubishi-500 - легковик для всіх, машина, що завоювала Гран-прі світової автовиставки в Макао, зійшов з конвеєра у 1960-му. Але першим авто не тільки багатьох японців, але й американців та європейців стала міні-версія «п'ятисотки» - чотиримісний компакт Мinica.

Далі варіації на тему легкових автомобілів вилилися у сімейні авто Colt - 600 та 800, що нагадують теперішні універсали. А вже наприкінці 1960-х з конвеєра зійшов седан Colt Galant, який започаткував цілу родину якісних та престижних легковиків Mitsubishi.

З 1972-го і до сьогодні Mitsubishi бере участь та збирає нагороди в ралі-рейдах. На змагання виставляють спортивні моделі - Galant, Lancer, Pajero. Так, у 1997-му позашляховики Mitsubishi зайняли весь п'єдестал пошани ралі Париж-Дакар. А всього в арсеналі корпорації 12 перемог у цьому найекстремальнішому ралі планети.

Технічні перегони

Свіжі розробки Mitsubishi, за якими пішли інші автокомпанії: протибуксувальна система Traction Control System, позашляхова трансмісія Super Select 4WD та багаторежимна антиблокувальна система гальм, перший двигун з бензиновим вприскуванням, а також роботизована 6-ступенева коробка передач All Shift.

У найближчих планах Mitsubishi Motors Corporation - популяризація експлуатації електромобілів. У 2010-му корпорація планує реалізувати на японському та європейському ринках близько 9 тисяч екологічних машин MIEV, які претендують на звання перших серійних електромобілів у світі. В Україні цього року будуть презентовані декілька новинок, серед яких осучаснений Pajero Sport, новий кросовер ASX, вдосконалені версії повнопривідного Outlander XL і пікапу L200. Електрокари від Mitsubishi нам покажуть не раніше 2012 року.

Галицький кореспондент